HASTINGS  “WILSON’S WOBBLER”
100mm・3/4oz

オールドプラグのペンシルベイトって少ない。

アメリカのコレクターズブックを見ていると
「そりゃアイデアも出尽くすよな」
と思うほど、おびただしい数のプラグが登場する。

日本の新製品とかで「これは新しい！」などとPRされているものでも、同じようなルアーが1世紀近く前のアメリカにもあった、なんてことは少なくない。

それがペンシルベイトに的を絞って探してみると。
現在のそのオーソドックスな存在感とは裏腹に、これは使えそうだな、というようなプラグにはなかなか出会えない。
その理由はたぶん、いま僕らが動かすようなやりかたでプラグを使う人が、昔はいなかったから、じゃないかと思っている。

そこへきてこのプラグ。
頭部に彫られた4つの溝が妖しく、かっこいい。

これはどう見てもペンシルベイトだ。
サイズは十分。
持った重さの感じも、ちょうどいいバランスに思える。
いまでもきっと使えるだろうと思う。

そして、実際に使ってみてもペンシルベイトらしく動く。
始動がややもたついたり、動かしているときのフィーリングがもう一つだったりはするけれど、ちゃんと首を振って、そこそこのスケーティングアクションもみせる。
悪くない。

このプラグ、驚くべきことに、1910年代にすでに完成していたという。
いったい、そのころどんな使われ方をしていたのだろうか？

WILSON’S WOBBLERをさ～
ロングスケートさせて釣ったときなんかたまらなく気持ちいいよね！

もし一世紀前のアメリカ人たちがこんな会話をしていたら･･･
そんな風に想像すると恐ろしくもある。
スローアンドステディのトップウォータープラッギングは、日本オリジナルの文化ではなかったのか。

ひとつ、その疑問の答えになりそうなものがある。
以前、とある海外のHPに載っていたこのプラグの箱。
そこには、”Semi-Surface Bait”と書かれていた。

そう言われてみれば、アクション中はダイブしやすく、回収しようとすると、スッと水中に入ってフラフラと泳いでいた。
頭の溝はそのためのものか。

さらに”FLOATS WHEN NOT IN MOTION”とも書いてある。
「止めてる時は浮いてるよ」
つまり、アクションさせると沈みますということだろう。

トローリングやただ巻きでフラフラ動かしていたか、適当にロッドを動かしてピョコピョコやってたか知らないけれど、今、僕らがやるようには使わないことはたぶん確かだ。

ああよかった（ちょっとほっとする）。